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电脑说的是英语
上海网站建设 | 上海网站设计 时间：2010-07
胡泳
“我在中亚的时候，一位总统给我讲了一个故事
他8岁的儿子有一天找到他说：‘父亲，我得学英语
’‘可这是为什么呢？’总统问
‘因为电脑说的是英语
’”这是美国前副总统阿尔·戈尔最为津津乐道的一件事
“电脑英语”已经来到了我们身边
电脑英语，电脑网络使用的语言，在人类交往的需求空前扩大的时候，要求大家对事物有共同的理解
诞生于五角大楼原始的命令与控制环境，电脑英语从隐秘的核地下掩体中露出地面，现在公开显示美国的强大
这种与电脑网络似乎浑然一体的超级英语迅速成为“市场自由”意识形态的传送带
在一些人看来，在共同的语言基础上，很快就会形成自由的表达和自由的交流
在《寻找完美的语言》一书中，乌博托·埃科就指出，自从17世纪以来，英语就把商业利益和自由表达紧密地结合起来
历史上，殖民主义者曾经依赖语言对附属国进行控制
电脑英语，作为世界上第一种没有地域基础的英语，使人们重新领悟到文化帝国主义的味道
几个世纪以来，小的部族语言一直在走向消亡，数种大的、强有力的语言垄断了世界，电脑英语不过是这一趋势的进一步强化而已
今天，世界上尚存6000多种语言，但语言学家们称，在一代人之内，这些语言至少有一半将会消失
电脑英语向所有人宣战：这是一场全球范围内的语言之战
学会“我们”的语言以便“我们”明白你的意思，否则的话你将堕入万劫不复之地
这场语言战争或许还意味着阶级战争，因为标准化的国际精英们把自己同未经教化的、与技术格格不入的“草民”们隔绝开来
在这种情况下，英语在电脑网络上的绝对统治甚至比在现实世界中更为有害
这是因为它在电脑和非电脑语言之间规定了一种统治与被统治的关系，这与现存世界秩序中的等级制度是一致的
电脑英语的垄断建立在一种奇特的逻辑之上，也许可以把这种逻辑称为“飞行员逻辑”
也就是说，为了保证航空飞行的正常运转和安全，英语被指定为国际航空的标准语言：在马德里降落的法国飞行员使用的是英语，即便他们可能会说流利的西班牙语
同样的逻辑也被推广到其他专业例如神经外科和旅行社中
这些行业中的人士需要一种共同的语言来进行学术交流，或是为多种多样的客户服务
这一逻辑在一定的框架内是完全成立的，然而，世界上大多数人口却不受它的支配：他们需要也应该有符合他们自己要求的交际语言，以满足他们自己的目的
免税的比特
从生产的角度看，互联网络的发展加快了英语的商业化，使这一语言成为一种随意穿越国家边界的产品
英语成了免税的比特
英文的生产加工现在被转移到印度以及其他一些讲英语的低收入国家的血汗工厂中
加勒比妇女以每小时几分钱的价格向电脑中输入英文，世界因此有了低附加值英语和高附加值英语
单纯英文的生产落到了便宜的劳动密集型经济中，而信息的设计与重新格式化则完全为收入可观的欧美人所把持
英语商业化的经济模式对我们来说再熟悉不过了，因为它与现有的全球经济模式没有什么两样
全球传输的方便性使这样的生产—消费模式成为可能
有人在网上打出广告，邀请那些英语不够好的科学家把他们的科研论文草稿通过电子邮件发去编辑，保证使他们的论文“看上去和英语作者并无二致”
这样的广告预示着网络将成为后福特时代的语言加工流水线
今天的互联网络打破了地理障碍，产品的生产地可以随意改换
毕竟，英语与其他信息商品一样，可以被转换为比特在全球进行传输
伴随着英语的商业化，讲英语的人开始产生一种优越感
这一优越感有很深的历史根源
1859年，英国作家查尔斯·麦凯吹嘘道：“只有英语才能表达伟大的思想，世界的心脏因这些思想而跳动；只有英语才能探索那些充满人类思想和假设的领域——政治的、哲学的和神学的——它们表现了我们的时代，英语使我们对这些领域的探索富有意义
”这段看似漂亮的话在今天显得陈腐不堪、不值一驳，但戈尔的语气与这位大言不惭的英国人如出一辙
在21世纪的新的文化强制气氛中学习英语，等于是在接受旧的帝国幽灵的传教
多样化的对话和各种各样的人类视角被强行纳入有限的英语中
为了哪怕是在网上发出一点点自己的声音，人们不得不使用准英语表达方式来阐释准西方话题
在很多场合中，包括各种学术会议上，看着非英语人士用有限的英语挣扎对话，我很难描述自己的感觉
他们使用的英语句子通常都很简短，句法和用词错误百出
这些人当中很多人干的是知识处理这一行，使用他们本族的语言游刃有余，却不得不在这样的时刻承认自己是不自由的
在网上的一些讨论中，你甚至不难发现一些参与者在攻击他人观点的同时还稍带着讽刺他们的英语水平
这并不仅仅是一种简单的粗暴无礼的举动，它还显示了一种语言强权
不过，我们都生活在这样一种技术环境中：英语是世界舆论的标准表达语言，在整个网络中畅行无阻
人们把支离破碎的英语视为无能的表现，那些以英语为第二语言的人拼命地想把英语说得更好
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