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Foursquare：完美路线
上海网站建设 | 上海网站设计 时间：2010-05
本刊记者朱旭东
将地理位置兑换成优惠券，用手机找到500米内最潮的咖啡店，并在那里邂逅你最想遇到的人
唯一的代价：将行踪昭告天下
丹尼斯·克劳利(DennisCrowley)让网络潮人又有了新特征：通过Foursquare将自己所在的位置昭告天下
有点类似地图上的Twitter，不过Foursquare将用户行为从发布140字信息改为“登记”(checkin)自己的位置
如果标注的位置越多或经常出入某个“场所”(venue)，就能获得更多“奖章”(badget)
这个看上去非常简单的产品已是众多资本追逐的对象
在2009年8月融资135万美元后，现在AccelPartners、AndreessenHorowitz和KhoslaVentures等风险投资公司都希望能把钱塞进克劳利的口袋
这些投资者将Foursquare的估值抬升至约4000万美元，甚至有人认为它至少值1亿美元，对于一家刚创办一年的初创企业，这已是相当不错的成绩
而且这种青睐不同于投资者对Twitter近乎信仰的推崇，基于地理位置的服务(LocationBasedService，LBS)很容易通过与本地商户合作或是推送更精确的广告创造收入
如果克劳利能将Twitter搬上地图，其他人也能
作为LBS应用的先驱探索者，Loopt在2008年苹果的全球开发者大会(WWDC)上就演示过自己iPhone应用，而Foursquare、Gowalla、Mytown和Whrrl等四款LBS应用更一度同时出现在苹果AppStore的首页推荐位置
这一点之所以重要，是因为LBS最核心的定位功能的实现，很大程度上依赖于移动互联网的发展
“智能手机的普及、手机应用的发展和无线上网资费的下降，这三点是LBS服务能获得成功的关键因素
”GyPSii亚太区总裁杰夫·林(JeffLin)对《环球企业家》表示
GyPSii是总部位于荷兰的GeoSentric公司旗下的LBS，中国联通基于位置的移动互联网社区“由你社区”(UniSpace)便由其专门量身定制
目前，GyPSii非常希望能够与新浪微博(http://t.sina.com.cn)合作推广自己的产品，因为Foursquare正是借助Twitter极大扩展了自己的影响力
用户在创建Foursquare账号后，会看到将其与自己的Twitter和Facebook账号相关联的提示，如果成功关联，在Foursquare上登记进入某一“场所”后，相关联的Twitter和Facebook账号就会自动发布这条消息
对Twitter的借力使刚成立一年的Foursquare迎来第100万名用户，而Twitter达到这个规模花了两年时间
不久前，Twitter也表示计划引入有关地理位置的应用，在用户发布的信息中置入位置信息，以便让其他人可以看到在该地点发布的所有信息
围绕Foursquare已有各种衍生应用和服务，比如将某个地区的“场所”都标注在一张地图上等等，但让LBS真正具有商业价值的是用户和商家的需求
比如，在户外想要找个地方吃饭的人需要自己附近的餐饮信息；对餐馆而言，也希望能将自己的信息有效传递给正位于自己周围的人，而不是全世界随便什么人
与此类似，正在逛街的人需要身边商家的打折促销信息，长途自驾出游的人则需要知道路上哪里有加油站
LBS的优势正在于将这两种相互契合的需求连接起来，这一点在中国也不例外
国内基于地理位置的社交网站贝多网曾与彪马合作：当用户走到彪马专卖店500米以内时，手机中的贝多网应用就会提示周围有彪马专卖店在搞活动，点击后会看到地图指引前往
贝多网CEO穆荣对本刊表示，这项合作效果非常好，也让他们深受鼓舞
其实，早在2003年左右，便有一批中国业者在从事与手机定位相关的项目，其中就包括穆荣
相比近期出现的17you8、在哪等服务，贝多网算是中国LBS先驱之一
但不同于Foursquare，贝多网更侧重基于地理位置的交友，比如用户可设定自己希望找到的朋友类型，一旦有符合要求的朋友出现在附近就会收到提醒
由于起步较早，贝多网的用户大多是没有电脑、只能用手机上网、上QQ的移动互联网早期低端用户
现在由于移动互联网人群构成变化，穆荣表示贝多网也将推出一款新产品，来满足逐渐增长的相对高端用户的需求
这款产品在功能上会更接近Foursquare，但仍将以社交为主
现任大众点评网资深副总裁的龙伟也是最早接触LBS的业者之一
当时龙在掌上灵通，通过手机定位还是基于短信，发送一个特定代码就能通过基站定位，然后可以告知用户周边情况
因为当时手机定位系统的不成熟和不同定位方式资费的昂贵，LBS并没有多大市场，而且趣味性大于实用性
目前，大众点评网已推出自己带有LBS的手机应用
在使用传统网站版的大众点评网时，用户必须先确定自己目的地的大致所在地，然后才能筛选想去的餐馆，否则就只能根据消费者评级和餐饮种类等各种条件自行筛选
手机版的大众点评网则可以直接定位用户，然后显示周围有哪些商家
这基本实现了LBS连接用户和商家的功能，但缺陷在于没有利用到对用户粘性更强的社交元素
龙伟对《环球企业家》表示，是否要通过LBS让大众点评网的网友从线上发展为线下朋友，仍在考虑中
在美国，Foursquare对社交概念的引入颇为成功，很多人表示他们的夜生活因此而成为冒险，每天都能遇到不同的有意思的人
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